Arco da Calheta, Madeira
Arco da Calheta est une paroisse de la municipalité de Calheta, sur la côte sud-ouest de l'île de Madère, au Portugal. Elle se situe à flanc de colline au-dessus de l'Atlantique, orientée sud, le tronçon le plus calme et le plus ensoleillé d'une île qui possède déjà l'un des climats les plus doux d'Europe. Le village est petit. La lumière est constante. Le rythme est lent par choix, pas par hasard.
distances
la côte ouest
La plupart des visiteurs de Madère séjournent à Funchal ou le long de la côte sud-est. Le côté ouest, de Ribeira Brava à Porto Moniz, est là où l'île s'ouvre. Moins d'hôtels, moins de cars touristiques, des vues plus longues. La côte sud-ouest en particulier bénéficie de plus d'heures de soleil que partout ailleurs sur l'île, protégée des alizés du nord-est par la chaîne de montagnes centrale.
La municipalité de Calheta est le cœur de ce tronçon. Sa marina possède l'une des rares plages de sable de l'île (importé, mais agréable). Le village de Jardim do Mar, dix minutes en contrebas, est un spot de surf reconnu. Paul do Mar, plus loin sur la côte, est plus calme encore. À l'intérieur des terres, les levadas (le réseau de canaux d'irrigation de Madère) traversent une forêt de lauriers présente depuis avant le peuplement de l'île.
le climat
La côte sud-ouest de Madère est douce toute l'année. L'été affiche en moyenne 22 à 26°C ; l'hiver descend rarement sous 16°C. La pluie tombe surtout au nord et en montagne ; le sud-ouest est le côté sec. La température de la mer varie de 18°C en hiver à 24°C en été, assez chaude pour se baigner la majeure partie de l'année.
Il n'y a pas de mauvaise saison. L'île est la plus verte en hiver, la plus fréquentée en août, et la plus équilibrée en avril et octobre. Chaleur sans les foules, floraison partout, les levadas à leur débit maximal.
comment venir
L'aéroport international de Madère (FNC) propose des vols directs toute l'année depuis Londres, Francfort, Amsterdam, Paris, Lisbonne, Porto, Varsovie et une dizaine d'autres villes européennes. Compagnies low-cost (easyJet, Ryanair, Wizz Air) et compagnies régulières (TAP, British Airways, Condor) desservent l'île.
Depuis l'aéroport, Arco da Calheta est à environ 50 minutes vers l'ouest par l'autoroute VR1. La location de voiture est recommandée. Le côté ouest se découvre mieux à votre rythme, et les routes sont bonnes.