Arco da Calheta, Madeira
Arco da Calheta é uma freguesia da Calheta, na costa sudoeste da Madeira. Fica numa encosta virada a sul, acima do Atlântico, o trecho mais calmo e soalheiro de uma ilha que já tem um dos melhores climas da Europa. A aldeia é pequena. A luz é constante. O ritmo é lento por opção, não por acaso.
distâncias
a costa oeste
A maioria de quem visita a Madeira fica no Funchal ou na costa sudeste. O lado oeste, de Ribeira Brava a Porto Moniz, é onde a ilha se abre. Menos hotéis, menos autocarros de turistas, mais horizonte. A costa sudoeste tem mais horas de sol do que qualquer outro ponto da ilha, protegida dos ventos alísios pela cordilheira central.
A Calheta é o coração deste troço. A marina tem uma das poucas praias de areia da ilha (importada, mas agradável). Jardim do Mar, dez minutos encosta abaixo, é ponto de surf reconhecido. Paul do Mar, mais à frente, é ainda mais sossegado. Para o interior, as levadas (a rede de canais de irrigação da Madeira) cruzam floresta de loureiros anterior ao povoamento da ilha.
o clima
A costa sudoeste da Madeira é amena o ano todo. No verão a média anda nos 22 a 26°C; no inverno raramente desce dos 16°C. A chuva cai sobretudo no lado norte e nas montanhas; o sudoeste é o lado seco. O mar varia entre 18°C no inverno e 24°C no verão, dá para nadar quase o ano inteiro.
Não há estação má. A ilha é mais verde no inverno, mais cheia em agosto, mais equilibrada em abril e outubro. Calor sem multidões, flores por todo o lado, as levadas no seu máximo.
como chegar
O aeroporto da Madeira tem voos diretos o ano todo a partir de Londres, Frankfurt, Amesterdão, Paris, Lisboa, Porto, Varsóvia e mais de uma dezena de cidades europeias. Há low-cost (easyJet, Ryanair, Wizz Air) e companhias regulares (TAP, British Airways, Condor).
Do aeroporto, Arco da Calheta fica a uns 50 minutos para oeste pela VR1. Convém alugar carro. O lado oeste explora-se melhor ao seu ritmo, e as estradas são boas.